12月6日下午，交通運輸部部長李小鵬到位于北京通州的交通運輸部公路交通試驗場調研科技創新工作。調研中，李小鵬饒有興致地登上一輛宇通自動駕駛公交車試乘，實地體驗了自動駕駛技術演示，并表示自動駕駛技術目前在純電動公交車上應用比較實際。
（李小鵬部長體驗宇通自動駕駛客車）
體驗過程中，宇通自動駕駛公交車以40公里/小時的速度，繞全長2.02千米的試驗場足尺環道行駛一周，并以模擬公交車運行工況為主，演示了巡線行駛、變道超車、定點停車等功能。李小鵬在試乘體驗中，對宇通自動駕駛技術表現出濃厚的興趣，并仔細詢問了系統的硬件布置、傳感器的配置和功能以及整體的試驗測試情況。
李小鵬強調，要秉持嚴謹求實、勇于創新的精神，不斷提高基礎科研和創新創造能力，為“四個交通”發展和交通強國建設提供更加有力的支撐，要把科技創新擺在發展全局的核心位置，進一步深化行業科技體制改革、落實創新驅動發展戰略，推動交通運輸由要素驅動向創新驅動轉變，依靠科技創新促進交通運輸提質增效升級。他要求，有關交通運輸企業要主動為行業創新發展建言獻策，發揮在行業技術研究和創新決策中的重要作用，加大科研投入，加強研發機構和內部眾創空間建設，積極培育新興業態。
據了解，自動駕駛汽車又稱無人駕駛汽車，最早以谷歌為首開發的無人駕駛私家車為大眾所知，國內外傳統汽車公司也相繼投入研發。近三年來，作為國內客車業領軍企業，宇通客車通過調研分析國內外自動駕駛技術，確定了自己的自動駕駛技術研究路線，與中國工程院院士李德毅團隊簽訂合作研發協議，投入資源用于研究開發“客車自動駕駛項目”。
而早在去年8月29日，全球第一輛無人駕駛大客車便在開放道路交通條件下，首次實現全程無人工干預成功運行。進行自動駕駛試驗的大客車，正是由宇通客車耗時3年聯合研發推出。宇通也成為國內首家涉及自動駕駛客車的汽車公司。值得一提的是，這輛無人駕駛宇通客車安全地在鄭開大道上行駛了32.6公里，最高時速68公里/小時，而鄭開大道是連接鄭州和開封的快速公路，這條一級公路路況的復雜程度絕非其他試驗場地能比，測試途中僅信號燈路口就經過了26個。（中國客車網）
